Me las arreglé para tomar una foto antes de que los dueños se fueran y apenas pude ocultar mi emoción. Deben haber pasado décadas desde la última vez que vi un Hillman Hunter, el modelo que habría sido olvidado y enterrado hace mucho tiempo si no hubiera sido por Irán.
Escena retrospectiva
El hermoso Hunter'n en Sjøflyhavna, en las afueras de Oslo, destacaba entre los tristes y grises SUV. En esta empresa, cualquier coche rojo con llantas pintadas de blanco destacaría positivamente. Creo que el propietario se sorprendió de que "un hombre corriente de la calle" fuera tan atrevido.
-¿Quizás conoces a alguien que tuviera un auto así?
Uno de mis compañeros de estudios. tenía un Hillman Hunter azul oscuro. Cuando trabajábamos juntos, su coche estaba aparcado junto a mi Ford Cortina mk2. Los dos coches eran tan parecidos que se podía sospechar que los diseñadores se habían mirado en los mapas. Pero si los autos eran similares, atraían a personas diferentes. La Cortina atraía a los chicos con patillas y ambiciones deportivas, mientras que la Hillman era la preferida por los tíos con cárdigans de punto y pelo corto.
Falta de entusiasmo
El Hunter fue diseñado y puesto en producción por Rootes en 1966. Al año siguiente fueron adquiridos por Chrysler. En retrospectiva, sabemos que Chrysler no tuvo mucho éxito con sus adquisiciones en Europa. Mientras que aquellos de nosotros que teníamos Cortina mk2 alardeábamos sin inhibiciones de nuestros coches, escuché poco de los propietarios de Hillman Hunter. Tampoco mi compañero de estudios, quien, por cierto, cambió el Hunter por un nuevo Taunus poco después. El coche de Sjøflyhavna es un coche de la Serie 1 con una parrilla brillante; en mi opinión, el más bonito. Cuando el modelo dejó de producirse en 1979, había recibido varios lavados de cara. El último en 1977. Mientras tanto, el competidor Cortina había lanzado dos modelos completamente nuevos: el mk3 en 1970 y el mk4 en 1976. Pero el Hunter no era un mal coche. Era en todos los sentidos un digno descendiente de Hillman Minx y Superminx. Los duraderos motores 1500 y 1725 también se trasladaron al Hunter y, en términos de rendimiento, eran tan buenos como el Cortina mk2.
Paykan
El modelo que conocemos como Hillman Hunter también se vendió con otros nombres pertenecientes al grupo Rootes, nombres como Rootes Arrow, Humber Sceptre, Singer Gazelle, Hillman Minx, Sunbeam, y eventualmente también con Dodge Husky como parte de Chrysler. También apareció un nuevo fabricante: la empresa Nacional de Irán donde el propio Sha de Irán intervino en el juego. Poco después de que Hillman Hunter entrara en producción, Rootes comenzó a enviar automóviles en cajas a Irán para su ensamblaje local. El modelo se llamó Paykan (en iraní "flecha", como en Root's Arrow) y eventualmente se convertiría en el automóvil que los ciudadanos iraníes comunes y corrientes podían comprar: una especie de Lada iraní. En poco tiempo, las carreteras se llenaron de Paykaner: taxis, camionetas y coches privados.
Iran Khodro
Paykan sobrevivió tanto al Sha como al Ayatolá Jomeiny. La fábrica que empezó a ensamblar el Hillman Hunter se llama hoy Iran Khodro CO (khodro=coche). La empresa produce más de 1 millón de coches al año, repartidos al 50% entre vehículos pesados y turismos, que se venden en Oriente Medio y el norte de África, así como en los antiguos estados satélites de la antigua Unión Soviética. Cuando Chrysler puso fin a la producción del Hunter en 50, se permitió a la fábrica iraní hacerse cargo del equipo de producción para continuar produciendo el modelo como "modelo de continuación". La producción del Paykan continuó hasta 1979 como turismo y hasta 2005 como camioneta. Después de que Peugeot se hiciera cargo de la división europea de Chrysler, también se hizo cargo de la cooperación con los iraníes. A partir de 2015, Paykan recibió nuevos motores 1985 de Peugeot. El modelo, que se fabricaba desde mediados de los años 1600, continuó con nuevos lavados de cara, que lamentablemente sólo hicieron que los coches fueran más anticuados.
El tecnocentro de la región
IKCO (Iran Khodro) produce ahora una amplia gama de modelos basados en Peugeot. Se produce tanto bajo licencia bajo la marca Peugeot como también producción de modelos propios basados en modelos Peugeot descatalogados. El último modelo de la compañía, Tara IKCO, está basado en el Peugeot 301/Citroën Elysse. Otro modelo popular, IKCO Dena, se basa en una variante más desarrollada del Peugeot 405. IKCO también colabora con Suzuki, la china FAW Haima y Dongfeng, así como con camiones Mercedes-Benz. Todos los modelos se venden en una región donde es complicado y caro operar para las empresas occidentales. IKCO es, con diferencia, el mayor fabricante de automóviles de Oriente Medio. El mercado es grande y, a pesar de la agitación, la demanda de vehículos es alta. También se puede mencionar que varias aerolíneas de la región envían sus aviones a Irán para mantenimiento. Los modelos más antiguos de Ilyushin, con prohibición de volar en el mundo occidental, hoy en día sólo pueden ser revisados en Teherán.
Khawar
Como ya hemos mencionado, IKCO produce más de medio millón de vehículos comerciales, la mayoría de los cuales son Mercedes-Benz. Uno de los modelos se llama KHAWAR y está basado en los camiones Mercedes-Benz de morro corto que recordamos aquí de los años 60. Estos coches caracterizan las carreteras de la región desde hace décadas. IKCO también fabrica modelos más nuevos de la familia de vehículos pesados Mercedes-Benz, Actros y Axor. Pero a veces lo simple puede ser lo mejor. Si conduces una etapa de un día por el desierto con arena fina que penetra en cada cavidad, todavía verás los buenos y viejos coches de morro. Coches inmortales con la auténtica calidad de Benz y los conductores más experimentados al volante.
Hoy en día, Paykan tiene el mismo estatus que Lada en Rusia. Fueron los coches los que pusieron al país "sobre ruedas", coches de los que todos los residentes adultos tienen recuerdos, y una marca asociada con Irán. Probablemente haya tantos chistes sobre Paykan como chistes sobre Lada, pero se respeta conducir un gran Paykan, como lo hace este caballero.
fotos de paykán
Derecha: Anuncio de un evento social en Los Ángeles que en realidad no tiene que ver con coches.
Se også
IKCO - sitio web iraní del fabricante
