Sunbeam Tiger – con ayuda de Shelby

Rootes

Érase una vez, Inglaterra era uno de los países del mundo con mayor producción de automóviles y con un gran número de marcas de automóviles. Una de las marcas de automóviles era Hillman, conocida por sus populares automóviles familiares. Esta marca de automóviles fue producida por el Grupo Rootes, fundado en 1913 por William Rootes y que fue responsable de la producción de muchas marcas de automóviles.

"Ingeniería de insignias"

Entre las marcas que se pueden mencionar se encuentran Humber, Commer, Talbot y Sunbeam. Estas marcas de automóviles eran conocidas por sus construcciones sólidas y simples que eran fáciles de mantener. En la década de 1950, Rootes se hizo más conocido por su "ingeniería de insignias", donde las distintas marcas de automóviles utilizaban la misma construcción. Aunque la construcción y el aspecto eran bastante similares, cada marca de coche tenía su propia identidad. Rootes optó por dotar a las marcas de diferentes equipamientos, decoración y potencia de motor. Con esto en mente, las diferentes marcas podrían adaptarse a sus propios grupos de clientes. Un Sunbeam Rapier se estrelló en una carrera de autos mientras su medio hermano Hillman Minx estaba de compras con la familia. Rootes pasó a manos de Chrysler y más tarde de Peugeot en 1978, quienes utilizaron las fábricas para la producción de sus propios modelos.

Rayo de sol alpino

Uno de los muchos modelos deportivos de Rootes fue el Sunbeam Alpine. En otoño de 1959 salió al mercado un nuevo modelo. Era elegante, aunque en parte se basaba en modelos y construcciones existentes. La fábrica no disponía de grandes recursos para invertir en un modelo de coche completamente nuevo. El motor de 1500 cc lo había heredado del Sunbeam Rapier y el motor al menos se fabricó aunque hubiera ganado algunos caballos más. Con una velocidad máxima de 160 km/h, no era un auténtico coche deportivo. El coche se hizo popular y se vendió bien principalmente por su elegante apariencia. Rootes era consciente de que si quería convertirse en un auténtico coche deportivo, había que hacer algo rápidamente. Con poco dinero en las arcas y sin tiempo, no era posible desarrollar un motor propio. La solución fue un motor V8 de Ford. Con la ayuda de Shelby, el coche se adaptó al potente motor y a mayores recursos de velocidad. Un tigre había venido al mundo. El Sunbeam Tiger se produjo hasta 1967, cuando Rootes se vendió a Chrysler. Entonces a Chrysler le resultó imposible vender un modelo de automóvil equipado con un motor de un competidor.

Datos técnicos Sunbeam Tiger:

Longitud: 396 cm
Ancho: 154 cm
Alto: 130 cm
Velocidad máxima: 195 km/h
Motor: Ford V8 4261 cc, 164 CV

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