A mediados de la década de 50, el diseño de automóviles estadounidenses se inspiró en la tecnología espacial. AMC creó un auto con techo de burbuja que dejaría sin aliento a todos. ¡Saluda a Astra-Gnome!
Basado en Metropolitan
En realidad, el prototipo se llamaría Metro-Gnome, que en inglés se pronuncia "metrónomo". Pero el nombre Metro ya pertenecía a International Harvester. Por lo tanto, AMC eligió el nombre Astra-Gnome. Una pena, porque el bonito coche con techo de burbuja en realidad se basó en un Nash Metropolitan de 1955, que coloquialmente se llamaba Metro.
Diseñado por Richard Arbib
El nombre Metro-Gnome podría haber vinculado el prototipo con el modelo que ya estaba en producción. Pero el propósito del Astra-Gnome no era mostrar una posible nueva generación del Metropolitan. El automóvil futurista fue diseñado para representar a AMC en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 1956. Fue el estudio de diseño de Richard Arbib en Nueva York el encargado de desarrollar un emocionante estudio de futuro para AMC, no solo como un diseño o una carrocería vacía, sino como un automóvil completamente funcional. El diseño de la carrocería se le asignó a Andrew Mazzara (NY). Richard Arbib había trabajado anteriormente para GM y Packard, entre otras empresas, y ahora para AMC. Pasó seis meses transformando un Nash Metropolitan en el Astra-Gnome y apenas logró terminarlo a tiempo para la exposición.
el auto todavia existe
Se encuentra en un museo privado en Los Ángeles administrado por Metropolitan Pit Stop . Su propietario, Jimmy Valentine, lo saca ocasionalmente a pasear, donde, como es lógico, atrae mucha atención, incluso en Los Ángeles.
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Visiones divertidas del futuro.
Richard Arbib creía que los coches del año 2000 se parecerían al Astra-Gnome. En la década de 50, en Estados Unidos, se podía leer en revistas como Popular Science que las autopistas del futuro tendrían un campo magnético que permitiría la conducción autónoma de los coches. Los pasos de rueda cubiertos formaban parte del concepto Airflyte de Nash. No solo reducían la resistencia del aire, sino que también proporcionaban mayor rigidez a la carrocería. Además, las ruedas parcialmente ocultas creaban un efecto visual de flotar sobre el asfalto. Las placas de aluminio laterales se podían reemplazar fácilmente y, opcionalmente, se podían entregar en diferentes colores. El techo de cristal se puede abrir y cerrar mediante un motor eléctrico. Con el techo abierto, prácticamente se puede entrar en el coche de pie y sentarse en los asientos giratorios de cuero. Según Arbib, la cúpula de cristal proporciona una acústica perfecta para el sonido de la radio de alta fidelidad. Lo más impresionante del diseño de Arbib, visto desde la perspectiva actual, es que la carrocería apenas añadió peso en comparación con el modelo Metropolitan original.
Concepto de coche pequeño
Se puede decir con seguridad que las cúpulas de cristal y los pasos de rueda cubiertos nunca fueron un éxito en el mundo del automóvil. Pero como el Astra-Gnome se basaba en un coche pequeño, podía resaltar los aspectos positivos de los coches pequeños y así dar señales positivas al Nash Metropolitan, el coche donante que sólo medía 3,80 metros de largo y 1,45 metros de ancho. Astra-Gnome había aumentado la longitud a unos moderados 4,20 y el ancho a la friolera de 1,83 metros sin cambiar las dimensiones del chasis original del Metropolitan. Richard Arbib había trabajado deliberadamente para hacer un uso óptimo del espacio. Seis maletas especialmente diseñadas, que sólo existían en la mesa de dibujo, debían llenar los huecos del coche, incluso en el ancho. Por lo tanto, podría acomodar tanto como un automóvil americano de tamaño completo, aunque el Astro-Gnome sólo tenía 6 asientos.
Inspiró a otros diseñadores
No es difícil ver cómo el Astra-Gnome inspiró a los diseñadores de automóviles estadounidenses, al menos a Bill Mitchell en GM. El frontal del Buick Riviera de 1963 de Mitchell guarda un parecido asombroso con el Astra-Gnome. También es fácil apreciar las similitudes entre los paneles laterales traseros del Astra-Gnome y las secciones empotradas a lo largo de los laterales traseros del Cadillac Fleetwood Sixty Special de 1958. Mitchell trabajaba para Cadillac en aquel entonces.
Los entusiastas de los coches y sus relojes.
¿Se ha fijado en que a quienes les gustan los coches exclusivos también les suelen atraer los relojes de lujo? Richard Arbib era un apasionado de los relojes y, entre otras cosas, diseñó una caja especial para Hamilton Electric Watches . Una de las novedades de Astra-Gnome fue un reloj Hamilton Celestial Time Zone de gran tamaño. Se trataba de un dispositivo muy avanzado que bien podría haberse instalado en un avión a reacción. Su forma y ubicación contribuían a crear una ilusión futurista. ¿Quizás Arbib se inspiraba en las pantallas de infoentretenimiento centrales de hoy en día?
Datos sobre Astra-Gnome
Fuente: Comunicado de prensa de RIchard Arbib de 1956 compartido por Anders de Lange.
Chasis: Nash Metropolitan
Motor: Austin A40 de 4 cilindros
Peso: aprox. 900 kilos
Distancia entre ejes: 216 cm
Longitud: 419 cm
Alto: 134 cm
Ancho: 183 cm
Diámetro de la cúpula de cristal: 165 cm
Cuerpo: Totalmente de aluminio construido por Andrew Mazzara.
Equipamiento: Aire acondicionado, radio de alta fidelidad, 4 faros
Neumáticos: Goodyear 5,90 x 13
Interior: Cuero suministrado por Leather Upholstory Group
"A pesar de la naturaleza avanzada del estilo del Astra-Gnome, es un automóvil que podría producirse con muy pocos cambios y que ofrecería al público una serie de innovaciones prácticas en mecánica y seguridad" – Richard Arbib
Se også
El canal de YouTube "The Vintage Vehicle Show" visita a Jimmy Valentine en el Metropolitan Pit Stop Museum de Los Ángeles, EE.UU.
